在中药材当中，以“参”字命名的药材有近30种之多。常见的人参、山参、野山参、普通参、边条参、石柱参、高丽参、红参、生晒参、糖参、大力参，他们都是人参，是同一种植物药材，只不过因产地不同、加工方法不同而叫法也不同而已。

　　而另外一些药物，例如常见的西洋参、党参、丹参、苦参、太子参、沙参、玄参、细参、东洋参，还有长相很像人参的三七，它们和人参有没有关系？到底是不是人参？药效是否与人参接近？其实这些植物都不是人参，它们都是另一种植物，有的是人参的近亲，有的虽然不是近亲但功效确实有相同之处。下面我们就挨个儿数一数，看看他们到底有何不同。

　　1　各种参药的分类及产地

　　1.1　人参，是五加科多年生草本植物，原产地为中国吉林省长白山山脉、辽宁和黑龙江，俄罗斯、朝鲜、韩国也有分布。

　　1.2　西洋参，又名花旗参，五加科多年生草本植物，原产地是加拿大的魁北克和美国的威斯康辛州。

　　1.3　党参，别名上党人参、辽参、三叶菜。为桔梗科双子叶多年生草本植物。分布于中国、朝鲜、蒙古、俄罗斯。

　　1.4　丹参，又名赤参、紫丹参、红根。为唇形科鼠尾草属多年生直立双子叶草本植物，分布于安徽、山西、河北、四川、江苏等地。

　　1.5　苦参，为豆科苦参属植物，分布于俄罗斯、日本、印度、朝鲜以及中国大陆等地。

　　1.6　太子参，别名孩儿参、童参，为石竹科多年生草本植物，分布于华东、华中、华北、东北和西北等地。主要产于福建、江苏、山东、安徽等地。

　　1.7　沙参，为桔梗科沙参属植物四叶沙参、杏叶沙参或其同属多年生草本植物，分布于东北及河北、山东、江苏、安徽、浙江、江西等地。

　　1.8　玄参，别名元参、黑参、乌元参，为玄参科多年生草本植物，产于河北（南部）、河南、山西、陕西（南部）、湖北、安徽、江苏、浙江、福建、江西、湖南、广东、贵州、四川。

　　1.9　细参，正名叫细辛，为马兜铃科多年生草本植物，分布于东北及山东、山西、河南等地。

　　1.10　东洋参，正名为牛蒡，又名东洋牛鞭菜，俗称白肌人参，果实为牛蒡子。为桔梗目菊科牛蒡属2年生草本直根类植物。主要分布于中国、西欧、克什米尔地区、欧洲、俄罗斯、北美洲、欧亚大陆、南美洲、寒温带等地，中国牛蒡的种植主要产地分布于中国台湾、山东、江苏、陕西、河南、湖北、安徽、浙江等地。

　　1.11　三七，别名田七、田三七、参七、参三七、滇七等。为五加科多年生草本植物三七的干燥块根，主产云南、广西地区，为“云南白药”的主要原料。

　　可见，人参和西洋参、三七，在植物分类学上均为同科植物，形态相似，可谓远方亲戚，有一定的血缘关系，但仍为不同属不同种的植物，虽然它们都含有人参皂苷，但皂苷种类和比例都有很大区别，进而药性药效也不同；而其他各种所谓的“参”，和人参没有一点关系，更谈不上是不是人参了。

　　在植物分类学上，从上往下数，分为界、门、纲、目、科、属、种、变种、变型。其中的“界”，是指动物界和植物界；我们常见的例如玉米品种，多属于变型或更下层的范畴。

　　古代没有现在的植物分类方法，中医把能补元气的药统称为参。实际叫人参的，往往是按照地域不同，所产的人参也叫不同的名称：中国产的人参叫做人参；美国和加拿大产的人参叫西洋参，又因为美国国旗为红蓝相间的花旗，故以前又有花旗国之称，花旗国产的人参就叫花旗参；韩国古代******名为高丽，故韩国和朝鲜产的人参叫高丽参；党参在古代其药材产地叫上党郡，故名党参。古代的上党郡也产人参，但党参跟人参不是一种植物。

　　2　各种参药的功效和主治

　　2.1　人参

　　以根入药。味甘、微苦，微温。归脾、肺、心经。功能与主治：大补元气，复脉固脱，补脾益肺，生津止渴，安神益知。用于劳伤虚损、食少、倦怠、反胃吐食、大便滑泄、虚咳喘促、自汗暴脱、惊悸、健忘、眩晕头痛、阳痿、尿频、消渴、妇女崩漏、小儿慢惊及久虚不复，一切气血津液不足之症。现代研究表明，人参能调节中枢神经系统兴奋过程和抑制过程的平衡，增强机体对各种有害刺激的反应能力，加强机体适应性，能增加肝脏代谢各物质的酶活性，使肝脏的解毒能力增强。同时具有推迟细胞衰老、延长细胞寿命、抗癌等功效。

　　2.2　西洋参

　　以根入药。味苦、微甘，性寒。归肺、肾经。功能与主治：补气养阴、清火生津。适用于气阴两伤、烦倦口渴、气虚气短、虚热牙痛、咳痰咯血、肠热便血等。对肺结核、冠心病、急性病发热后症属气阴耗伤者，均有调补作用，尤能预防盛夏酷暑因汗出过多而损耗正气。还用于治疗神经衰弱、贫血、糖尿病等疾病。西洋参******的优点是补气养阴、润养五脏且不会温燥上火。西洋参中的皂苷可以有效增强中枢神经，达到静心凝神、消除疲劳、增强记忆力等作用。西洋参与人参的功效区别在于，人参补气，偏于助阳；西洋参补气，偏于养阴。

　　2.3　党参

　　中药党参为桔梗科多年生草本植物党参、青花党参、川党参及其同属多种植物的根。味甘，性平。归脾、肺经。功能与主治：具有补中益气、健脾益肺的功效。用于脾肺虚弱、气短心悸、食少便溏、虚喘咳嗽、内热消渴等。党参含多种糖类、酚类、甾醇、挥发油、黄芩素葡萄糖甙、皂甙及微量生物碱，具有增强免疫力、扩张血管、降压、改善微循环、增强造血功能等作用。党参为平补中药，力量较人参弱，一般慢性虚弱症都可选用，常作为人参的代用品。党参补血、补气，尤其擅补肺气、治肺虚。尤其适用于肺气亏虚引起的气短喘咳、言语无力、声音低弱、中气不足产生的食少便溏、四肢倦怠、容易感冒、气血不足、头晕心慌等。

　　2.4　丹参

　　以根和根茎入药。味苦，微辛；性寒。心、脾、肝、肾血分之药。功能与主治：活血通经、祛瘀止痛、凉血消痈、清心除烦、养血安神。适用于多种瘀血为患或血行不畅的病症，例如妇女月经不调、痛经经闭、产后瘀滞腹痛、关节痹痛、跌打瘀肿，还用于温病心烦、血虚心悸、疮疡肿毒、丹疹疥癣、冠心病、心绞痛、肝脾肿大，瘀血头、胸、胁、腹疼痛，积聚，痈肿等病症。

　　2.5　苦参

　　以根入药。味苦，性寒。归肝、肾、大肠、小肠、膀胱、心经。功能与主治：清热燥湿，祛风杀虫，利尿。用于湿热泻痢、肠风便血、黄疸尿闭、水肿、黄胆、赤白带下、阴肿阴痒、湿疹、湿疮、皮肤瘙痒、疥癣麻风。较多用于治疗自身免疫病、过敏性疾病引起的皮疹、红斑、皮肤、口腔、阴部溃疡、眼炎、血管炎、蛋白尿、转氨酶、肌酶、球蛋白升高，淋巴结肿大等，是一味重要的免疫抑制药。还用于治疗妊娠小便不利，对阴道滴虫病有良效。

　　2.6　太子参

　　以块根入药。味甘、微苦，性平。归脾、肺经。功能与主治：具有补气益脾、养阴生津的作用，一般用于胃阴不足、脾虚体倦、食欲不振、心悸自汗、口渴舌干、干咳痰稠等症。尤适用于小儿消瘦、肢软无力等。太子参有近似人参的作用，因药力和缓，故适合慢性病人长期进补之用。

　　2.7　沙参

　　以根入药。味甘淡，性微寒。沙参又分南沙参和北沙参。南沙参补肺脾之气，适用于脾肺气虚、倦怠乏力、食少、自汗、舌淡、脉弱者；北沙参善养肺胃之阴，适用于热病后期或久病阴虚内热、干咳、痰少、低热、口干、舌红、苔少、脉细弱者。南沙参兼有祛痰之功，北沙参滋阴作用较好。

　　2.8　玄参

　　以根入药。味苦咸，性微寒，无毒。功能与主治：清热凉血、泻火解毒，滋阴。用于温邪入营、内陷心包、温毒发斑、热病伤阴、舌绛烦渴、津伤便秘、骨蒸劳嗽、目赤、咽痛、瘰疬、白喉、痈肿疮毒。还可用于血栓闭塞性脉管炎、糖尿病足坏疽等。

　　2.9　细参

　　入药部位为北细辛、汉城细辛或华细辛的干燥根和根茎。味辛，性温，有小毒。归心、肺、肾经。功效：解表散寒，祛风止痛，通窍，温肺化饮。主治风寒感冒、头痛、牙痛、风湿痹痛、鼻渊、风寒咳嗽。

　　2.10　东洋参

　　根(牛蒡根)：苦、辛，凉。清热解毒，疏风利咽，消肿。用于风热感冒、咳嗽、咽喉痛、疮疖肿毒、脚癣、湿疹。 茎叶：甘。用于头风痛、烦闷、金疮、乳痈、皮肤风痒。 果实(牛蒡子)：味辛、苦，性凉。疏风散热、宣肺透疹、解毒利咽。用于风热感冒、头痛、咽喉痛、痄腮、疹出不透、痈疖疮疡。牛蒡具有治疗糖尿病、高血压、高血脂、抗癌、降血脂、治疗失眠，提高人体免疫力等功效。

　　2.11　三七

　　以块根入药。味甘、微苦，性温，为“云南白药”的主要原料。功能：和血止血、散瘀消肿、抗疲劳、耐缺氧、抗衰老、降血糖、提高机体免疫功能。主治：冠心病、心绞痛、头痛、眩晕、冠心病合并高血压、心律不齐、高血脂症、高胆固醇血症、高甘油三脂症、肺结核咯血、胃溃疡吐血、妇女子宫出血、子宫肌瘤、子宫脱垂、妇女输卵管阻塞。生品具止血、散瘀、消肿、定痛的功效；熟品补血活血。花也药用。

　　总之，各种所谓“参”的药效，有的好比大米和小米，作用会有些类似，但又不同；有的则几乎没有相同之处，风马牛不相及。